周正铭自幼聪颖好学，1923年在天津工作的父母去世，由的大伯周洪熙领养。不久，周正铭进入北平第二中学就读，有机会接触《新青年》、《劳动者》等大量进步报刊杂志，思想境界逐步升华。与此同时，又更加看清军阀混战，民不聊生，反动政府的腐败无能，丧权辱国、任列强欺凌宰割的现实。在他幼小的心灵里埋下了愤世嫉俗、憎恨帝国主义的种子，日益萌发寻找光明、打到军阀、拯救中华的激情。

　　随着年龄的增长、知识面的拓宽和环境的影响，周正铭思想进步很快。这时他所在的学校里有中国共产党的组织，一些党员和教师利用课堂和个别接触，向学生灌输马克思列宁主义，宣传共产党的主张，使他耳濡目染，获益匪浅。后来又直接受到中共北方区委书记李大钊等同志的思想教育影响，就和一些进步师生一道参加革命组织活动。

　　1926年3月12日，周正铭参加李大钊率领的学校和群众团体代表到段执政府请愿，要求以强硬的态度对付帝国主义的无理要求。段祺瑞下令不惜一切手段驱散请愿队伍，当场打伤刺伤不少群众。3月18日上午，北京20多个社团上万人在天安门前集合。会场上高挂被反动军警刺伤者的血衣，上写“段祺瑞铁蹄下之血”八个大字。会上各界代表发言情绪激昂。李大钊号召群众不分界限、联合起来，反抗帝国主义的联合进攻，反对军阀的卖国行为。大会通过了废除辛丑及一切不平等条约，惩办大沽口战争祸首等决议。散会后李大钊率2000余人组成的请愿团前往铁狮子胡同的段执政府请愿。虽然前次已经有人被 反动军警打伤，但大家毫无惧色，昂首前进。周正铭手执大旗走在队伍前面，第一个冲进铁狮子胡同。当队伍刚一到达，当即遭到早有预谋、埋伏的反动军队的大屠杀，一时间，枪弹、铁棍、大刀一齐袭向手无寸铁的群。年仅15岁的周正铭也死于军阀政府的屠刀下。事后，《申报》等大报均提及北洋军阀对手无寸铁的群众，尤其对向周正铭这样的小小年纪的学生也挥舞屠刀，实在心狠手辣。 1928年，国民党北平市政府在圆明园的“九州清晏”遗址上建立“3。18”烈士公墓。该墓高十余米，由汉白玉建成，周围镌刻史实碑文。在41名死难烈士中，按年龄排列，周正铭为第35名。