1921年7月中国共产党成立。1927年初，六合地区就有共产党组织在活动。在党的早期活动中，许多优秀青年，为了劳苦的大众的解放事业，抛头颅，洒热血，献出了宝贵的生命。姚爱兰烈士就是其中的一个。 姚爱兰，1912年出生在我县东王乡祠堂村。从小勤奋读书，1927年，就读于南京晓庄师范学校。当时的晓庄示范在我国教育家陶行知先生主持下，教育制度民主，政治上趋向进步，校内有共产党地下组织。 姚爱兰受到有革命思想老师的影响与教育，进步很快，1929年加入了共产主义青年团。1930年春，在支援南京和记洋行工人罢工斗争中，姚爱兰成长为学生领袖。4月，国民党当局逮捕晓师进步师生，姚爱兰鼓励学生坚持斗争，并自告奋勇承担授课任务。学校被强行封闭后，许多师生被迫转移。在党组织一再动员下，姚爱兰回到六合老家。回乡后，姚爱兰一直同南京的同志保持联系，惦念那里的斗争情况。 因学生中一个内奸告密，9月4日，姚爱兰在家乡被捕。在押往南京途中，她毫不畏惧，镇定自若。经过六合南门浮桥时，很多群众前来围观。姚爱兰利用这机会，厉声揭露国民党政府的黑暗统治和大肆屠杀共产党人、进步人士的罪行，她纵声高呼：“为真理而奋斗!”“为劳苦大众求解放!”在浦口乘轮船渡江时，姚爱兰乘敌人不备，纵身跳入江中，准备潜水逃走。凶残的敌人用带钩的竹蒿，狠狠地向她猛戳，勾住她的身体拖上了船。姚爱兰伤口鲜血直流，疼得昏了过去。 姚爱兰被捕后，敌人施尽酷刑，妄图要她供出共产党地下党组织。姚爱兰傲然地回答敌人：“我是共青团员，可惜还没有成为共产党员。但是我要像共产党员那样英勇去死!”她始终坚贞不屈，保持了一个革命者的高贵情操。